¿Cuántas veces hemos mirado al cielo y comprobamos que está lleno de lineas blancas atravesándose unas con otras? ¿Cuántas veces hemos visto la figura de un avión en pleno vuelo dejando una linea blanca tras de si? ¿Qué son esas líneas y por qué se crean? No hay nada mejor que leer para saber.
Este fenómeno de la estela blanca ocurre frecuentemente en aviones a reacción que vuelan a gran altura y velocidad. Las turbinas de los motores a reacción emplean como combustible queroseno, que una vez que se quema en la cámara de combustión libera un residuo gaseoso que tiende a expandirse al salir despedido por la parte trasera del motor.
A 10 mil metros de altura, con una humedad relativa circundante alta y con una temperatura externa de 50 grados bajo cero, el gas caliente que sale de la turbina, al ponerse en contacto con el aire frió de la atmósfera se enfría bruscamente, dando lugar a la aparición de una estela de vapor de agua cristalizado.
Esa estela se puede ver desde la Tierra como una nube blanca, de forma alargada, que sigue la trayectoria que lleva el avión. Cuando la humedad relativa es alta, la estela se mantiene en el cielo por mas tiempo que cuando es baja. En este ultimo caso la estela tiende a desaparecer con mayor rapidez.
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